（原文发表于12月20日，作者为HoopsHype网站的Frank Urbina，文章内容不代表译者观点）
联盟四届常规赛MVP勒布朗-詹姆斯即将年满40岁，这是一个评选NBA历史上40岁以上Top10球员的有趣时刻，詹姆斯本人很可能在2025-26赛季结束前（如果没有更早的话）登上这份榜单的榜首。
第一名：卡里姆-阿卜杜勒-贾巴尔
40岁后场均数据：12.4分5.3篮板1.4助攻0.6抢断1.2盖帽，投篮50.9%（156场比赛）
40岁后取得的荣誉：2次NBA总冠军、2次全明星
目前，40岁之后最伟大的球员仍然是生涯19次入选全明星的贾巴尔，他在40岁之后赢得了两次NBA总冠军，并两次入选全明星。当然，贾巴尔可能很快就会被詹姆斯超越，但这并不意味着我们不能对传奇的贾巴尔给予肯定，他在自己职业生涯的最后几个赛季中仍然是相当出色的球员。贾巴尔可能是在正确的时间选择退役的，因为在他的最后一个赛季，场均只能得到职业生涯最低的10.1分4.1篮板，但很多人可能没有意识到的是，贾巴尔在他39岁赛季（1986-87赛季）的过程中实际上就已经年满40岁，那一年为湖人征战季后赛的整个过程中，贾巴尔都已年过40。
1987年季后赛的18场比赛里，40岁高龄的贾巴尔场均贡献19.2分6.8篮板1.9盖帽，投篮命中率高达53%。在1987年NBA总决赛决定性的第六场比赛中，我们甚至还看到了贾巴尔的经典表现，这位六届联盟常规赛MVP在对阵凯尔特人的比赛中砍下32分6篮板4盖帽，将总冠军奖杯带回了洛杉矶，他又一次以40岁的高龄做到了这一点。总而言之，贾巴尔在1987年的总决赛系列赛中场均能得到21.7分7.3篮板2.5盖帽，如果不是魔术师约翰逊（场均26.2分13助攻8篮板2.3抢断）和他在那轮系列赛中的出色表现，贾巴尔很有可能当选那一年的总决赛MVP。贾巴尔在他生涯的最后一个赛季，即1988-89赛季的表现大幅下滑，但他在那个赛季结束时已经42岁，而且仍然出战了很多比赛，这也是可以理解的。
第二名：卡尔-马龙
40岁后场均数据：13.2分8.7篮板3.9助攻1.2抢断0.5盖帽，投篮48.3%（42场比赛）
作为联盟历史上最伟大的大前锋之一，卡尔-马龙在40岁之后只出战了42场比赛，原因是他在最后一个赛季中膝盖受伤，被迫缺席了近一半的最后一季。受伤后的马龙就不太一样了，2003-04赛季“邮差”在受伤之前的23场比赛里场均14.5分9.9篮板，投篮命中率为50.9%；而在受伤之后的18场比赛里场均只有12.1分7.8篮板，投篮命中率为44.8%，这最终意味着他没能在退役前与湖人一起赢得总冠军。
尽管如此，马龙在40岁之后仍然表现出色，如果他选择在爵士结束职业生涯，而不是在天赋满满的湖人追逐冠军，他可能会打出更好的数据。别忘了，马龙效力爵士的最后一个赛季，也就是39岁时的2002-03赛季，这位名人堂成员出战81场比赛，场均贡献20.6分7.8篮板4.7助攻1.7抢断，对于一位39岁的NBA球员来说，这是一个非常惊人的数据。在马龙40岁之后，我们确实看到了一场他的经典代表作。那是湖人季后赛首轮对阵火箭的第四场比赛，当时湖人以2比1的大比分领先火箭，而系列赛G4火箭将在主场迎战湖人。
那天，卡尔-马龙砍下30分（17投11中），得分领跑湖人全队，此外还有13篮板3抢断，带领湖人以92比88的比分大胜火箭，基本结束了系列赛。在马龙效力湖人的唯一一个赛季中，有些问题是他自己造成的。据说当年12月，马龙对科比的妻子瓦妮莎发表了不当言论，科比显然对此非常不满：
“科比和马龙之间的不和已经变成了私人恩怨，科比指责马龙在湖人的一场比赛中调戏他的妻子。科比的经纪人佩林卡周日晚告诉ESPN，11月23日湖人主场对阵雄鹿的比赛里，马龙对科比的妻子瓦妮莎说了‘几句不恰当的话’。佩林卡说：‘科比和马龙有着真正的友谊，远远超过了队友的关系，他们的妻子关系也相当好。科比告诉我，他对所发生的一切感到非常受伤和被背叛。’”
马龙回应说，他不想出演“另一部科比的肥皂剧”，科比最终告诉媒体：
“科比在周日晚上对阵魔术的比赛前对记者说：‘马龙说的那些话，我不知道这个房间里有哪个男人会不生气。过去的一个月，我、我的妻子、凯（马龙的妻子），我们在一起玩得很开心。我们去过他们家，互相开开玩笑，调侃调侃，照看孩子什么的。’当被问及是否可能存在误会时，科比说：‘他说什么就是什么，我打心眼里相信这不是误会。我的妻子无法忍受这一切，她觉得和马龙在一起很不自在，以至于她觉得必须打电话告诉他妻子。’”
这种情况下，湖人的化学反应能好到哪里去？事后看来，湖人没有更早崩溃简直是奇迹。无论如何，从篮球的角度来看，马龙年过40身体出现问题并不令人惊讶。他在2004年总决赛中也是步履蹒跚，甚至因为膝盖问题缺席了输给活塞的第五场比赛。无论如何，马龙在年过40岁时仍然表现出色，在他退役前的那个休赛期，马刺和尼克斯都将他列为自由球员市场上的引援目标。
第三名：约翰-斯托克顿
40岁后场均数据：11.6分2.5篮板7.7助攻1.7抢断0.2盖帽，投篮50.2%三分38.1%（94场比赛）
如果传奇般的球场指挥官约翰-斯托克顿能在40多岁时打得更久，他在这份榜单上的排名肯定会更靠前，因为他在生涯最后一个赛季（2002-03赛季），也就是他40岁那年的数据依然非常稳定。斯托克顿在他职业生涯的最后一个赛季没有缺席任何一场比赛，同时场均助攻数仍然能排名联盟第五。
斯托克顿在生涯最后一年与马龙继续在爵士并肩作战，帮助爵士在那个赛季取得了47胜35负的战绩，爵士甚至获得了季后赛席位。虽然这位名人堂控球后卫在40岁时仍然打出了不错的表现，但他表示不想再错过任何家庭时光，并以此作为自己选择退役的理由，体育画报采访斯托克顿时，他说：“我从不后悔退役的决定，是时候了。我的职业生涯过得很开心，这是我一生中最美好的时光。但时间到了，我打得仍然很好，我仍然很享受比赛。不过，我的家人们渐渐长大，坐在酒店房间里等待比赛并不能弥补我在家庭时光方面的缺失。我想改变这种状况，我想我已经和自己妥协了。我并不满意自己作为一名球员所处的竞争位置，我不想简简单单走个过场。”
斯托克顿的比赛并不严重依赖于出色的运动能力，如果他的心还完全在这上面，也许还能再打一两个赛季的高水平比赛。
第四名：罗伯特-帕里什
40岁后场均数据：6.3分4.7篮板0.7助攻0.4抢断0.8盖帽，投篮47.6%（272场比赛）
40岁后取得的荣誉：1次NBA总冠军
名人堂大个子罗伯特-帕里什职业生涯共打了21个赛季，目前以1611场比赛位居NBA历史第一，他的职业生涯相当长寿。帕里什所处的时代也让这一点更加令人印象深刻，当时球员的医疗和康复程序远没有今天这么先进。
帕里什的职业生涯开始于1976-77赛季的西雅图超音速，结束于1996-97赛季的芝加哥公牛。这意味着帕里什处于职业生涯早期时，NBA还并不受欢迎，以至于NBA总决赛经常通过录像的方式传播，到他退役时，NBA总决赛的观众人数已超过2500万，至今仍是有史以来收视率最高的篮球比赛之一。
罗伯特-帕里什曾与传奇球星里克-巴里一起打球，退役时又与托尼-库科奇成为队友，职业生涯可谓长寿得离谱。过了40岁，帕里什还能继续打球，在他40岁那年（1993-94赛季，他为凯尔特人效力的最后一年）仍出战了74场比赛，场均得到11.7分7.3篮板1.3盖帽，尽管当时那支凯尔特人相当的糟糕。最后还有一件趣事：帕里什是NBA历史上参加季后赛年龄最大的球员，1997年5月11日，他以43岁零254天的年龄参加了季后赛的比赛。
第五名：迈克尔-乔丹
40岁后场均数据：22.4分7.2篮板3.4助攻1.3抢断0.5盖帽，投篮46.2%三分22.2%（30场比赛）
理论上讲，乔丹在2002-03赛季的全明星周末过后10天就年满40岁了，因此我们并没有将他在39岁时入选全明星算作40岁之后取得的荣誉。即便如此，乔丹还是在40岁的NBA生涯中度过了一段有趣却短暂的时光。虽然40岁的乔丹只打了30场比赛，但是场均却超过22分7篮板3助攻，投篮命中率超过46%。如果他能保持这样的数据并再打一个赛季，他将成为这份榜单的第一名，样本量少是我们把乔丹排在如此靠后位置的一个重要原因。
乔丹知道这将是他在NBA的最后一段时光，他或多或少都有些“火力全开”，在他成为40岁球员后的第二场比赛里，乔丹30投18中砍下43分。在那场比赛中，乔丹所在的奇才以三分优势战胜了新泽西篮网，而后者当时是一支非常出色的球队。在40岁之后，乔丹还曾单场得到过39分、35分和30分，这证明了他仍有一定的得分能力，尽管效率和运动能力都不如巅峰时期。许多人说，乔丹在奇才的糟糕表现（按照他个人的高标准）让他失去了一些光环，但归根结底，他仍然受到了众多球迷的爱戴，大多数人可能都很高兴能看到乔丹以40岁的高龄打完最后一场比赛。
第六名：文斯-卡特
40岁后场均数据：6.3分2.5篮板1.2助攻0.6抢断0.4盖帽，投篮39.5%三分36.3%（227场比赛）
40岁后取得的荣誉：年度最佳第六人票选第11名
新晋名人堂成员文斯-卡特一直打到了40多岁，这位北卡罗来纳大学的传奇球星在43岁零45天时打完了职业生涯的最后一场比赛，这多少有些讽刺意味，因为一些分析师实际上质疑过卡特在职业生涯早期对篮球的热爱程度。2001年，卡特选择在他的主队猛龙对阵76人的关键抢七大战的同一天参加他的北卡罗来纳大学毕业典礼时，这些质疑声最为响亮，当时ESPN的相关报道称：
“在周日猛龙与76人的季后赛系列赛抢七大战之前，卡特出席了北卡罗来纳大学的毕业典礼，这让他自己受到了严格的审查和严厉的批评。卡特本可以用另一场出色的表现让批评者闭嘴，然而，卡特看起来完全不像那个在周五晚上的第六场比赛中砍下39分暴打76人的球星。在职业生涯最重要的一场比赛中，卡特18投6中只得到20分，最终76人以88比87淘汰了猛龙，晋级东部决赛。卡特说：‘我挺过来了，上场打球，做了我该做的。一切都取决于最后一次投篮出手，这可能是美好的一天，也可能是糟糕的一天。我不会管别人说什么，也不会让别人的意见影响到我，我不会让它困扰我。’”
卡特回答了关于他是否热爱这项运动的问题，他打到了40多岁，并且几乎一直打得很稳定，直到退役。2019-20赛季，也就是卡特生涯的最后一个赛季，他甚至在对阵黄蜂的比赛中得到了17分，那场比赛中他11投7中，当时他距离年满43岁只差几个月的时间。卡特职业生涯的长寿给人留下了深刻印象，很多人曾一度认为他的比赛会由于依赖超凡的运动能力而快速衰退。
第七名：迪坎贝-穆托姆博
40岁后场均数据：3分5.9篮板0.1助攻0.3抢断1.1盖帽，投篮54.1%（123场比赛）
穆托姆博拥有令人难忘的职业生涯，在2006年休赛期年满40岁后，他又度过了一段漫长的时光。在这一里程碑过后，穆托姆博又为火箭出战了123场比赛，期间这位名人堂中锋场均仍能贡献超过1次盖帽。这些年火箭的表现都非常出色，穆托姆博能得到一些替补出场的时间，他在40岁之后效力的三支火箭都赢得了至少52场常规赛。穆托姆博在40岁之后仍然是一名盖帽大师，2007-08赛季41岁的他有9场比赛至少送出3次盖帽，同年的6场季后赛里他场均送出1.8次盖帽。
第八名：马努-吉诺比利
40岁后场均数据：8.9分2.2篮板2.5助攻0.7抢断0.2盖帽，投篮43.4%三分33.3%（65场比赛）
阿根廷传奇球星马努-吉诺比利在40岁之后还打了一个赛季，那一年他以43.4%的投篮命中率场均得到近9分。吉诺比利在那支47胜35负的马刺队内发挥了重要作用，帮助球队在该赛季季后赛首轮将最终的总冠军勇士拖入第五场比赛。我们甚至还看到了这位四届总冠军、一届奥运会金牌得主在该赛季季后赛中的精彩表现，吉诺比利在马刺对阵勇士的第四场比赛里得到16分5助攻，正负值为+18。
第九名：德克-诺维茨基
40岁后场均数据：7.3分3.1篮板0.7助攻0.2抢断0.4盖帽，投篮35.9%三分31.2%（51场比赛）
40岁后取得的荣誉：1次全明星
传奇神射手德克-诺维茨基作为一名40岁的老将，在NBA中的表现并不出色，部分原因是伤病迫使他缺席了最后一季的很多比赛。不过，诺维茨基在最后一场主场作战的比赛中面对独行侠的球迷砍下了30分，为自己的职业生涯画上了圆满的句号。诺维茨基在他的最后一个赛季入选了全明星，但这并不是因为他的表现，而是联盟总裁亚当-萧华给的特殊名额，与同样将在2018-19赛季结束后退役的昔日对手德维恩-韦德一起获得了这一伟大荣誉。
第十名：凯文-威利斯
40岁后场均数据：3.7分2.7篮板0.3助攻0.3抢断0.2盖帽，投篮45.7%（153场比赛）
40岁后取得的荣誉：1次NBA总冠军
前密歇根州立大学球星凯文-威利斯于1984年10月26日打了他的第一场NBA比赛，当时全美排名第一的电影是《终结者》。2007年4月18日，当他打完最后一场NBA比赛时，全美排名第一的电影是《荣誉之刃》。凯文-威利斯是NBA比赛中出场年龄第二大的球员，也是自1948年以来出场年龄最大的球员，当时威利斯44岁零224天。威利斯在40岁之后也是一名出色的球员，2002-03赛季的争冠过程中，他作为角色球员代表马刺出战，甚至在那年总决赛第四场比赛中得到6分5篮板，当时他已经40岁了。
原文：Frank Urbina
编译：李太白